Bei Wechselschichtarbeit handelt es sich um einen Oberbegriff. Hier nehmen die Schichtarbeitnehmer regelmäßig und gruppenweise an den eingeteilten Schichtzeiten in einem wechselnden Rhythmus teil.
Dabei ist zu beachten, dass es je nach den tariflich/betrieblichen Regelungen Schichtzulagen gibt.
Je nachdem, wie weit die Produktionszeiten ausgedehnt werden, unterscheidet man zwischen diskontinuierliche, teilkontinuierliche und vollkontinuierliche Schichtsysteme.